Luoghi

Nel cuore del borgo antico di Aquino si trova un luogo profondamente legato alla storia della famiglia d’Aquino: l’antico palazzo dei Conti d’Aquino, conosciuto oggi come Casa di San Tommaso.

Le sue origini risalgono al X secolo, quando Aquino divenne il centro di una importante contea e il potere della famiglia d’Aquino si consolidò nel territorio. Il palazzo faceva parte del sistema fortificato del borgo e, nel corso dei secoli, fu più volte modificato e ampliato.

La storia di questo luogo è stata però segnata anche dalle distruzioni. Nel 1252 Aquino fu devastata durante le vicende legate alla lotta tra gli Svevi e il papato, e il complesso subì profonde trasformazioni. Nei secoli successivi l’edificio venne nuovamente modificato, lasciando le tracce delle diverse epoche che ancora oggi si possono riconoscere nelle sue strutture.

Un’altra pagina drammatica arrivò durante la Seconda guerra mondiale. I bombardamenti del 1944 colpirono pesantemente Aquino e danneggiarono anche il complesso. La struttura che possiamo osservare oggi è quindi il risultato di una lunga storia di trasformazioni e di una successiva ricostruzione, che ha permesso di conservare e valorizzare ciò che rimaneva dell’antico edificio.

Il luogo è indissolubilmente legato a Tommaso d’Aquino, membro della famiglia e uno dei più importanti pensatori del Medioevo. Il suo nome avrebbe superato di gran lunga i confini della piccola contea, ma proprio qui, ad Aquino, affondano le sue radici familiari e la memoria della sua storia.

Tra torri, mura e resti dell’antico palazzo, la Casa di San Tommaso permette così di leggere insieme diverse epoche: il Medioevo della contea, la storia della famiglia d’Aquino, la figura di Tommaso e le ferite lasciate dalla guerra.

Non è soltanto un edificio antico: è uno dei luoghi in cui la storia di Aquino si concentra e diventa visibile.

Nel cuore di Aquino, tra memoria e rinascitaIn piazza San Tommaso, nel cuore della città, si innalza la Basilica Concattedrale dedicata a San Costanzo Vescovo e San Tommaso d’Aquino.

A prima vista è una costruzione moderna, nata nel Novecento. Ma la sua storia affonda le radici in un passato molto più antico, fatto di chiese scomparse, reliquie custodite e ricostruzioni che hanno accompagnato le vicende della comunità aquinate.

La cattedrale che oggi vediamo non è, infatti, la prima ad aver accolto la comunità cristiana di Aquino. Nel corso dei secoli la sede episcopale cambiò più volte collocazione. Le vicende della città e quelle della sua Chiesa procedettero insieme, tra trasformazioni, distruzioni e nuove rinascite.

Una cattedrale nata dalle rovine della guerra

La precedente Cattedrale di San Costanzo sorgeva proprio nell’area dell’attuale piazza San Tommaso, dove oggi si trova il monumento all’Immacolata.

L’edificio, ricostruito alla fine del Seicento nei pressi dell’antico complesso dei Conti d’Aquino, era stato completato nei primi anni del Settecento. Per oltre due secoli rappresentò uno dei principali punti di riferimento religiosi della città.

Nel maggio del 1944, durante i bombardamenti della Seconda guerra mondiale, la cattedrale venne gravemente danneggiata e successivamente distrutta. Con essa scomparve una parte significativa del volto storico di Aquino.

Ma la distruzione non cancellò la volontà della comunità di ricominciare.

Dopo la guerra si aprì un lungo percorso per la ricostruzione della chiesa. Il progetto venne affidato all’ingegnere Giuseppe Breccia Fratadocchi e, il 6 giugno 1954, fu posta la prima pietra del nuovo edificio, in una posizione diversa rispetto alla cattedrale precedente, ma sempre nel cuore della città.

I lavori iniziarono nel 1955 e furono completati dopo alcuni anni. La nuova cattedrale venne consacrata il 19 ottobre 1963 e inaugurata solennemente il 27 ottobre dello stesso anno.

Una chiesa moderna, un’anima antica

La Basilica presenta una struttura a croce greca, caratterizzata da forme imponenti e da un’architettura moderna, pensata per dare alla città un nuovo punto di riferimento dopo le devastazioni belliche.

All’interno, lo sguardo viene attirato dal grande mosaico absidale realizzato dall’artista Carlo Mariani. Al centro è rappresentato Cristo risorto, ancora segnato dai simboli della Passione. Ai suoi lati compaiono i due santi titolari della chiesa: Costanzo e Tommaso.

L’opera non è soltanto un elemento decorativo. Attraverso immagini, simboli e riferimenti alla storia locale, il mosaico mette in relazione la fede cristiana, il passato di Aquino e la figura di Tommaso d’Aquino, figlio illustre della città.

La chiesa conserva inoltre alcune reliquie legate a San Tommaso e quelle di San Costanzo, il santo vescovo venerato come patrono di Aquino.

Il riconoscimento di Basilica

Nel 1974, in occasione del settimo centenario della morte di San Tommaso d’Aquino, la chiesa venne elevata alla dignità di Basilica minore da papa Paolo VI.

Nello stesso anno Aquino divenne il centro di importanti celebrazioni dedicate al suo illustre concittadino. La visita del Pontefice rappresentò uno dei momenti più significativi della storia contemporanea della città e rafforzò il legame tra la Basilica, la figura di San Tommaso e la memoria collettiva degli Aquinati.

Davanti alla chiesa si trova anche il monumento dedicato al Santo, opera dello scultore Angelo Biancini, inaugurato nel 1974.

Un luogo da attraversare con lo sguardo rivolto alla storia

La Basilica Concattedrale non è soltanto un edificio religioso. È anche il simbolo della capacità di Aquino di rialzarsi dopo una delle pagine più dolorose della propria storia.

Le sue forme moderne raccontano la ricostruzione. Le sue opere d’arte richiamano la tradizione cristiana e la figura di San Tommaso. La piazza che la accoglie conserva, invece, la memoria della cattedrale precedente e delle ferite lasciate dalla guerra.

Per questo, visitare la Basilica significa entrare in un luogo in cui passato e presente non sono separati, ma convivono.

È una chiesa nata nel Novecento, ma costruita sulla memoria di secoli di storia: quella di Aquino, della sua comunità e dei suoi santi.

La memoria di Aquinum tra pietre antiche e fede medievale.

Nel cuore dell’antico territorio di Aquinum, dove la memoria della città romana riaffiora ancora tra le pietre e i resti monumentali, sorge la chiesa di Santa Maria della Libera.

Il suo fascino non dipende soltanto dall’eleganza delle forme romaniche o dalla suggestione del luogo. È la sua stessa struttura a raccontare una storia fatta di continuità, trasformazioni e materiali che, nel corso dei secoli, hanno cambiato funzione senza perdere del tutto la memoria della propria origine.

La chiesa si trova, infatti, in un’area anticamente occupata da una necropoli romana. Nelle sue murature sono stati reimpiegati frammenti appartenuti a monumenti funerari e ad altri edifici dell’antica Aquinum: marmi, cornici e parti di decorazioni che la costruzione medievale ha accolto e incorporato.

Pietre nate per celebrare il mondo romano sono così diventate parte di uno spazio cristiano. Non si tratta soltanto di un riutilizzo edilizio: è una delle tante forme attraverso cui il passato continua a vivere dentro il presente.

Le origini dell’edificio sono state a lungo oggetto di discussione tra gli studiosi. Una testimonianza relativa all’esistenza di un luogo di culto dedicato a Santa Maria risale all’827, mentre la grande ricostruzione della chiesa oggi visibile è stata collocata da alcuni studiosi nell’XI secolo, in un periodo vicino alla stagione architettonica legata all’abbazia di Montecassino.

Altri studi hanno proposto cronologie differenti, soprattutto per quanto riguarda la fondazione dell’edificio e la realizzazione del mosaico della facciata. È proprio su queste questioni che la storia della Libera mostra tutta la sua complessità: tradizioni consolidate, interpretazioni tramandate nel tempo e nuove letture degli elementi documentari e artistici non sempre coincidono.

La facciata è preceduta da un portico a tre arcate, mentre il portale centrale è incorniciato da frammenti di un antico fregio romano decorato con girali d’acanto. Sopra l’ingresso si trova la celebre lunetta musiva con la Vergine col Bambino e due figure femminili raffigurate all’interno di sarcofagi, identificate dalle iscrizioni come Maria e Ottolina.

La presenza delle due donne e il significato delle lettere V e F, un tempo visibili nel mosaico e tradizionalmente interpretate come Votum fecit, hanno alimentato diverse ricostruzioni sull’origine della chiesa.

Per lungo tempo si è ritenuto che il mosaico potesse ricordare un voto fatto da Ottolina e Maria e che la costruzione dell’edificio fosse legata a quella vicenda. Gli studi più recenti hanno però sottoposto questa lettura a un esame critico, mostrando quanto sia necessario distinguere ciò che le fonti permettono realmente di affermare da ciò che è stato tramandato attraverso la storiografia locale.

Ed è forse proprio questo uno degli aspetti più interessanti della Libera: un monumento che sembra offrire risposte immediate e che, a uno sguardo più attento, continua invece a porre domande.

Anche l’interno della chiesa conserva le tracce di una storia più ricca di quanto possa suggerire l’apparente semplicità degli spazi. In origine doveva essere decorato con mosaici cosmateschi e con un ciclo di affreschi, del quale oggi restano soltanto alcuni frammenti.

Il portico e il rosone della facciata appartengono invece a interventi successivi, legati ai restauri e alle trasformazioni dell’edificio nel corso dell’Ottocento. La chiesa che osserviamo oggi è dunque il risultato di più epoche, ciascuna delle quali ha lasciato una propria impronta.

Accanto alla Libera, l’arco romano e le testimonianze dell’antica Aquinum rendono ancora più evidente il dialogo tra epoche diverse. Qui la storia non si presenta come una successione ordinata di avvenimenti, ma come una stratificazione: una pietra sopra l’altra, una memoria dentro l’altra.

Santa Maria della Libera è, insieme, un luogo di culto, un monumento medievale e una testimonianza del rapporto profondo tra la città antica e le comunità che, nei secoli successivi, hanno continuato ad abitare questo territorio.

Chi la attraversa vede una chiesa. Chi si ferma a osservarla può riconoscere, nelle sue pietre, il passaggio di intere civiltà.

Riferimenti per l’approfondimento

Studi storico-artistici sulla chiesa di Santa Maria della Libera e sul riuso dei materiali romani.

Costantino Jadecola, La “Libera” di Aquino, Montecassino, 2000.

Giovanni Carbonara, Santa Maria della Libera ad Aquino, Montecassino, 2000.

Lorenzo Riccardi, A proposito del Votum fecit nel mosaico della chiesa di Santa Maria della Libera in Aquino, in Studi Cassinati, 2020.

Una soglia tra la città romana e la memoria di Aquino. Poco distante dalla chiesa di Santa Maria della Libera, là dove le tracce dell’antica Aquinum incontrano il paesaggio ancora vivo della città, si conserva uno dei monumenti più suggestivi e singolari di Aquino: l’Arco di Marcantonio.

Oggi l’arco appare quasi sospeso sull’acqua del corso delle Forme di Aquino, come se il tempo e il paesaggio avessero finito per avvolgerlo. La sua presenza, però, non è casuale: il monumento sorgeva lungo il naturale prolungamento della via Latina, in un’area esterna rispetto al centro urbano dell’antica città romana.

Costruito con grandi blocchi di travertino locale, l’arco presenta un unico passaggio a tutto sesto, incorniciato da elementi architettonici di grande raffinatezza. Le semicolonne, i capitelli e le linee della struttura testimoniano la qualità della lavorazione e l’importanza che il monumento doveva rivestire nel paesaggio di Aquinum.

Un monumento dalla storia antica

Per molto tempo l’arco è stato datato all’età augustea. Gli studi più recenti, tuttavia, tendono ad anticiparne la costruzione intorno agli anni 41-40 avanti Cristo, in un periodo particolarmente significativo per la storia della città.

Proprio in quegli anni Aquino fu interessata dalla deduzione di una colonia di veterani, in seguito alle trasformazioni politiche e territoriali avvenute durante l’età triumvirale. È stato quindi ipotizzato che l’arco potesse essere collegato a quel particolare momento della storia romana, forse come monumento celebrativo della nuova organizzazione della colonia.

Il nome con cui oggi lo conosciamo, “Arco di Marcantonio”, è legato a una tradizione che richiama il passaggio di Marco Antonio ad Aquino. La sosta del personaggio romano nella città è ricordata da Cicerone nelle Filippiche, ma non esistono elementi sufficienti per affermare con certezza che l’arco sia stato costruito proprio in suo onore.

Anche la sua iscrizione originaria è ormai perduta. La mancanza dell’attico e della trabeazione superiore impedisce di ricostruire completamente l’aspetto iniziale del monumento e di conoscere con certezza il nome del committente o la motivazione della sua edificazione.

Ed è proprio questa parte ancora sconosciuta a rendere l’arco particolarmente affascinante: ciò che resta è imponente, ma ciò che è scomparso continua a porre domande.

L’acqua, i mulini e le trasformazioni del paesaggio

Nel corso dei secoli, il monumento ha conosciuto una trasformazione radicale del contesto nel quale era stato costruito.

Dopo il prosciugamento dei laghi di Aquino, avvenuto tra il Cinquecento e la fine del XVI secolo, l’arco venne utilizzato come una sorta di chiusa per il corso d’acqua destinato ad alimentare i mulini.

Così, una struttura nata nel mondo romano per celebrare — forse — un evento politico o una figura pubblica finì per assumere una nuova funzione nella vita quotidiana della comunità. Il monumento non venne soltanto conservato: fu inglobato nel paesaggio produttivo e nelle attività che per secoli caratterizzarono il territorio.

Le acque delle Forme, scorrendo sotto la sua arcata, raccontano dunque una seconda storia: quella della trasformazione di Aquino, del rapporto tra la città e le sue risorse naturali e dell’uso concreto che le generazioni successive seppero fare delle strutture antiche.

I giardini dell’Arco e la memoria delle famiglie Pelagalli e Iadecola

L’Arco di Marcantonio non può essere separato dal paesaggio che lo circonda. Vi si accede attraversando i giardini antistanti il monumento, uno spazio verde nel quale la vegetazione, l’acqua e le antiche strutture convivono, accompagnando il visitatore verso una delle testimonianze più significative della storia di Aquino.

Questi giardini appartengono tuttora alle famiglie Pelagalli (Adele e Gustavo) e Iadecola (Costantino, figlio di Adele). La loro storia si intreccia con quella dell’area circostante, nella quale sorgeva anche un antico mulino, successivamente trasformato in cartiera e distrutto durante la Seconda guerra mondiale.

Nel corso degli anni, i giardini sono stati lasciati accessibili alla comunità aquinate, consentendone l’utilizzo anche da parte del Comune e della Chiesa di Aquino.

È così che uno spazio legato alla storia di alcune famiglie del territorio è diventato, nel tempo, anche un luogo attraversato dalla collettività: un punto d’incontro tra la dimensione privata della proprietà e il valore pubblico del monumento che custodisce.

Oggi, chi attraversa quel cancelletto e percorre il breve cammino verso l’arco può forse non conoscere la storia di quei giardini, né sapere quante vicende familiari e territoriali si siano intrecciate attorno a essi.

Eppure, anche questo fa parte della storia di Aquino.

Per la famiglia Iadecola, quei luoghi rappresentano una parte ancora viva dell’eredità di Costantino Jadecola, figlio di Adele Pelagalli. Un’eredità che non riguarda soltanto la terra o gli edifici, ma anche le persone che hanno attraversato quelle vicende e il rapporto, talvolta silenzioso, tra la storia privata e quella della comunità.

Ricordare questo legame significa riconoscere che i luoghi di interesse collettivo non sono fatti soltanto di monumenti, pietre e testimonianze archeologiche. Sono composti anche dalle storie delle famiglie che, generazione dopo generazione, hanno abitato il territorio, custodito i suoi spazi e contribuito a mantenerne viva la memoria.

Una soglia ancora aperta sul passato

L’Arco di Marcantonio è, in fondo, una soglia.

Lo era probabilmente già nell’antica Aquinum, quando segnava un punto significativo lungo la via Latina. Lo è stato nei secoli successivi, quando la sua struttura è diventata parte del sistema idraulico legato ai mulini. E lo è ancora oggi, quando il visitatore attraversa i giardini, ascolta il rumore dell’acqua e si trova davanti a una testimonianza che ha attraversato più di duemila anni di storia.

Le sue pietre appartengono al mondo romano, ma il suo significato non si esaurisce nell’archeologia. L’arco racconta la continuità di un territorio, la capacità dei luoghi di cambiare funzione senza perdere completamente la propria identità e il modo in cui la memoria pubblica e quella familiare possono incontrarsi.

Ad Aquino, anche una rovina può diventare un racconto.

E l’Arco di Marcantonio continua a raccontare, silenziosamente, la lunga storia della città: dalle strade dell’antica Aquinum fino ai giardini che ancora oggi ne accompagnano la presenza nel paesaggio.

Un campo d’aviazione, una memoria collettiva.

C’è un luogo, ad Aquino, che per quasi un secolo ha rappresentato molto più di una semplice pista per gli aeroplani.

È il campo d’aviazione, uno spazio aperto tra la campagna e il cielo, capace nel tempo di diventare luogo militare, punto di passaggio, teatro di eventi e occasione d’incontro per intere generazioni.

Le origini dell’aeroporto si perdono in una storia che affonda le proprie radici nei primi decenni del Novecento.

Secondo le ricerche di Costantino Jadecola, già intorno al 1926 ad Aquino era stata individuata una zona adatta all’atterraggio degli aerei.

Fonti non documentate farebbero risalire l’utilizzo dell’area ad anni ancora precedenti. Del resto, la storia di un luogo non comincia necessariamente nel momento in cui compare il primo documento che la racconta.

Nel corso degli anni Trenta il campo venne progressivamente trasformato in una struttura aeroportuale vera e propria. Il 20 febbraio 1937 ebbero inizio i lavori per la costruzione del nuovo impianto, che nel 1939 assunse la qualifica di aeroporto militare e ospitò anche attività legate alla formazione dei piloti.

La guerra avrebbe cambiato radicalmente il volto del campo d’aviazione.

L’aeroporto divenne un punto strategico per i collegamenti aerei verso il Mediterraneo e il Nord Africa, fino a essere coinvolto direttamente nelle operazioni militari. Il 19 luglio 1943 fu colpito da un violento bombardamento che provocò gravi danni alle strutture e la distruzione di numerosi velivoli.

Quella data appartiene alla storia più drammatica di Aquino e si lega indissolubilmente alla memoria della guerra, delle distruzioni e della successiva ricostruzione.

Terminato il conflitto, il campo d’aviazione continuò a vivere una nuova stagione. Rimase legato all’Aeronautica Militare fino al 1971, quando fu destinato all’aviazione civile e divenne sede dell’Aeroclub della Ciociaria.

Da quel momento l’aeroporto assunse anche un volto diverso: non più soltanto luogo di attività aeronautiche, ma spazio aperto allo sport, alle manifestazioni e alla curiosità della gente.

Il 14 settembre 1974, in occasione della celebrazione del settimo centenario della morte di san Tommaso d’Aquino, l’aeroporto accolse l’elicottero con a bordo papa Paolo VI. Per la comunità aquinate fu un avvenimento di grande rilievo, destinato a rimanere nella memoria collettiva.

Negli anni successivi, il campo tornò a essere scenario di iniziative capaci di attirare visitatori da tutto il territorio. Nel marzo del 1983, per esempio, vi fece sosta per alcuni giorni il grande dirigibile della Goodyear, allora una presenza insolita e spettacolare per il pubblico italiano.

Scolaresche, famiglie e curiosi raggiunsero l’aeroporto per osservare da vicino quella enorme struttura sospesa nel cielo. Anche in quell’occasione il campo d’aviazione si trasformò, almeno per qualche giorno, in un luogo di meraviglia.

Negli anni Novanta l’attività sportiva acquistò nuovo slancio. L’aeroporto ospitò competizioni di paracadutismo e manifestazioni dedicate al volo, tra cui l’appuntamento del 2 giugno 1994, con la partecipazione delle Frecce Tricolori e dei paracadutisti Falchi Blu dell’Aeronautica Militare.

Tra le manifestazioni più recenti ricordate da molti aquinati vi è il Parashow, dedicato al paracadutismo e caratterizzato da spettacolari esibizioni. Un evento che ha riportato il pubblico sul campo d’aviazione e che, per chi vi ha lavorato, rappresenta anche un ricordo personale e professionale legato a quel luogo.

L’aeroporto di Aquino è stato, dunque, molte cose insieme: una struttura militare, un luogo segnato dalla guerra, una pista per il volo sportivo e uno spazio capace di ospitare eventi che hanno interrotto, per qualche ora o per qualche giorno, la consuetudine della vita quotidiana.

Ma forse la sua storia più autentica è proprio quella fatta di ricordi.

Riferimenti per l’approfondimento

• Costantino Jadecola, 19 luglio ’43 e dintorni. L’aeroporto di Aquino e il suo bombardamento.
• Costantino Jadecola, L’aeroporto di Aquino ha novant’anni. Forse cento, articolo pubblicato su Studi Cassinati.
• Altri scritti e documenti di Costantino Jadecola dedicati alla storia del campo d’aviazione di Aquino.

Una traccia silenziosa del tempo, un frammento di storia ancora custodito. Nella campagna di Aquino, non lontano dall’area dell’antico campo d’aviazione, sorgeva un tempo il complesso di San Gregorio, formato da una torre e da una piccola chiesa.

Oggi quel paesaggio è profondamente cambiato. L’antico campo d’aviazione non è più un aeroporto in attività: l’area è costituita prevalentemente da una vasta distesa di terreni agricoli e spazi aperti, nella quale sopravvivono poche tracce visibili delle strutture del passato.

Tra queste memorie perdute c’è anche quella della Torre San Gregorio, un edificio che per secoli ha fatto parte del paesaggio rurale aquinate.

La torre e la chiesetta

La torre era una costruzione sviluppata su più livelli, realizzata anche con materiali di recupero provenienti da edifici più antichi. Nella sua struttura erano presenti blocchi di pietra e travertino, elementi che testimoniano una pratica assai diffusa nel territorio: il riutilizzo di materiali appartenuti a costruzioni di epoca romana.

In origine la torre doveva avere una funzione di controllo e di presidio del territorio. Nel corso dei secoli, perduta la sua eventuale funzione difensiva, venne trasformata in un edificio legato alla vita agricola della zona.

Accanto alla torre si trovava una piccola chiesa dedicata a San Gregorio. L’edificio religioso, di dimensioni contenute, era dotato di un’abside e conobbe nel tempo diversi cambiamenti d’uso. Quando la sua funzione originaria venne meno, fu utilizzato anche come ambiente di servizio per le attività rurali.

La presenza della torre e della chiesa non costituiva, dunque, un episodio isolato: il complesso si inseriva in un territorio attraversato da secoli di storia, nel quale si sovrapponevano tracce romane, insediamenti medievali e attività agricole.

Il legame con Montecassino

Le vicende di San Gregorio sono collegate alla presenza benedettina e ai possedimenti dell’abbazia di Montecassino.

Le fonti medievali ricordano infatti una struttura religiosa legata al mondo cassinese, indicata nei documenti con il nome di San Gregorio. Attorno a questo nucleo si sviluppò anche una piccola realtà rurale, della quale rimangono testimonianze documentarie.

La storia del complesso attraversò fasi diverse: momenti di presenza religiosa, trasformazioni edilizie e progressiva perdita dell’originaria funzione. Il terremoto del 1349 avrebbe inoltre segnato profondamente la vita dell’insediamento circostante, contribuendo alla scomparsa dell’antico abitato.

Le tracce del mondo romano

La zona di San Gregorio si trova in un’area particolarmente ricca di testimonianze del passato romano.

Nel territorio circostante sono stati individuati, nel corso del tempo, frammenti architettonici, pietre lavorate, colonne e altri materiali riconducibili a edifici più antichi. La vicinanza con il tracciato della via Latina rende questo settore della campagna aquinate particolarmente significativo per la ricostruzione della storia del territorio.

Anche la stessa torre, almeno in parte, doveva la propria struttura al reimpiego di materiali provenienti da costruzioni precedenti. Le pietre, una volta estratte dal loro contesto originario, continuarono così a essere utilizzate in epoche successive, entrando in una nuova fase della storia del luogo.

Tra la torre e il campo d’aviazione

La posizione di San Gregorio assume un ulteriore significato se osservata in rapporto al campo d’aviazione di Aquino.

Quella che oggi appare come una grande area aperta, in parte agricola e in parte segnata dalle trasformazioni del territorio, fu in passato interessata da attività aeronautiche e militari. Nell’area del vecchio campo d’aviazione esistevano anche strutture di servizio e postazioni di controllo, tra cui, secondo quanto dovrà essere verificato nella documentazione di Costantino Jadecola, alcune torrette di guardia.

La vicinanza tra questi luoghi racconta la sovrapposizione di epoche differenti: da una parte la torre medievale e le memorie religiose di San Gregorio; dall’altra le vicende più recenti legate all’aviazione, alla guerra e alla trasformazione della campagna aquinate.

Una memoria quasi scomparsa

Nel corso del Novecento il complesso di San Gregorio arrivò ormai alla sua ultima fase di vita. La torre era stata adattata alle esigenze agricole e la chiesetta aveva perso da tempo la sua funzione originaria.

La distruzione legata agli eventi bellici del 1943 cancellò quasi completamente la presenza fisica del complesso.

Oggi della Torre San Gregorio non rimane più l’edificio che per secoli aveva caratterizzato quel tratto della campagna. Ne resta però la memoria, affidata ai documenti, alle testimonianze e alle ricerche di chi ha cercato di ricostruire la storia dei luoghi scomparsi.

Ed è proprio questo il valore di San Gregorio: ricordare che il territorio di Aquino non è fatto soltanto di ciò che possiamo ancora vedere, ma anche di edifici, strade, chiese e insediamenti che il tempo ha cancellato, lasciando però tracce sufficienti per raccontarne ancora la storia.